Una investigación publicada en el International Journal of Astrobiology propone una teoría fascinante según la cual civilizaciones extraterrestres avanzadas pueden viajar entre las estrellas sin la necesidad de una nave espacial interestelar.

En su artículo, la profesora de física y astronomía Irina K. Romanovskaya postula la posibilidad de utilizar planetas rebeldes (o planetas que flotan libremente, como ella los llama) para el transporte interestelar .

BÚSQUEDA DE VIDA EXTRATERRESTRE

Romanovskaya también propone posibles ‘ tecnofirmas ‘ ( características o efectos mensurables que ofrecen evidencia científica de tecnología pasada o presente) que pueden ser producidas por civilizaciones extraterrestres que emplean planetas rebeldes para la migración interestelar. Además, estipula enfoques sobre cómo buscar potencialmente estas firmas tecnológicas para mejorar nuestra búsqueda de vida extraterrestre.

Se pueden imaginar varias razones para que las civilizaciones extraterrestres abandonen sus sistemas planetarios de origen: por curiosidad , con el objetivo de explorar, o por necesidad debido a la existencia de una amenaza existencial como un cambio climático que se salió de control, una guerra o una agonía. estrella de casa.

BENEFICIOS DE EMPLEAR UN PLANETA REBELDE PARA VIAJES INTERESTELARES

En el último escenario, es probable que las civilizaciones encuentren problemas con bastante rapidez cuando intenten migrar fuera de su sistema de origen. Romanovskaya explica que probablemente enfrentarían problemas graves o insuperables si utilizaran naves espaciales para migrar poblaciones sustanciales a distancias interestelares . (Ver el problema con los ‘barcos del mundo’ )

Estas cuestiones hicieron pensar a Romanovskaya. ¿Existe otro método para que las civilizaciones extraterrestres avanzadas migren a otro sistema planetario? Llegó a la conclusión de que los planetas rebeldes podrían ser una solución viable si se utilizan inteligentemente.

El beneficio de utilizar planetas rebeldes para la migración interestelar es que brindan a los viajeros una gran cantidad de espacio y recursos, además de protección contra la radiación y una gravedad constante . Pensemos en el agua líquida justo debajo de la superficie sostenida por el calor radiogénico y primordial del planeta, que puede utilizarse para el consumo o para construir hábitats submarinos que protejan a los habitantes de los altos niveles de radiación que se encuentran en el espacio interestelar.

¿CÓMO UTILIZAR UN PLANETA REBELDE PARA LA MIGRACIÓN INTERESTELAR?
Pero, ¿cómo podríamos conseguir un transporte en un planeta rebelde? Según Romanovskaya, esto se puede lograr de varias maneras.

Una posibilidad es simplemente esperar a que uno pase por su sistema planetario de origen. Las investigaciones han demostrado que puede haber más planetas rebeldes que estrellas en la Vía Láctea . Esto significa que de vez en cuando, los planetas rebeldes pueden atravesar las regiones exteriores de los sistemas planetarios. Si las regiones exteriores están colonizadas, es relativamente manejable cubrir la distancia hasta un planeta rebelde de paso.

Romanovskaya describe una situación en nuestro propio sistema solar en la que, por ejemplo, se podrían conectar sistemas de propulsión a un objeto transneptuniano . El uso inteligente de la gravedad ayuda a eventos que involucran a otros objetos de la nube de Oort, podría cambiar la trayectoria del objeto y acercarlo a un planeta rebelde que pasa a través de la nube de Oort. Cuando el objeto se acerca a su periastrón , una civilización migratoria podría utilizar naves espaciales convencionales para “subirse”, por así decirlo.

Por supuesto, este enfoque tiene una importante desventaja , ya que hay que esperar a que pase un planeta así. Ciertamente, esto no es ideal en caso de una amenaza existencial.

Otra opción para una civilización extraterrestre avanzada sería liberar un planeta enano existente de sus límites gravitacionales a su sistema planetario de origen y su estrella madre, convirtiéndolo efectivamente en un planeta rebelde .

Los planetas enanos similares a Sedna en nuestro propio sistema solar son ideales para este tipo de escenario debido a su órbita altamente excéntrica. Los requisitos de energía para cambiar la velocidad de planetas más grandes ubicados a una distancia de 40 unidades astronómicas o menos son significativamente mayores en comparación con la cantidad de energía necesaria para cambiar la velocidad de un planeta enano como Sedna a una distancia de 500 unidades astronómicas o más.

La cantidad de energía necesaria para mover un planeta enano a niveles muy excéntricos seguiría siendo enorme . Sin embargo, Romanovskaya pone esto en perspectiva al identificar que hace solo unos cientos de años, nuestro principal método de transporte terrestre era el caballo , mientras que actualmente somos capaces de producir millones de veces esa potencia con los modernos motores de cohetes .

Romanovskaya: “Una civilización que está varios cientos de años o milenios por delante de la humanidad en su desarrollo tecnológico, puede utilizar tecnologías de propulsión avanzadas y eventos de asistencia gravitacional para convertir los objetos de la nube de Oort en planetas que flotan libremente”.

También es posible que un planeta enano sea expulsado de su sistema planetario por la estrella madre . Esto puede suceder cuando la estrella se transforma en una supernova o una gigante roja. (En tal caso, para empezar, hay razones suficientes para que una civilización avanzada abandone el sistema planetario).

En teoría, la civilización extraterrestre avanzada podría reubicarse en un planeta enano en los confines exteriores del sistema planetario para ser expulsada del sistema por la estrella madre a medida que se expande desde una estrella de secuencia principal hasta una gigante roja, ya que existe una fase crítica. distancia desde la cual los objetos son expulsados ​​del sistema planetario en lugar de permanecer atados a la estrella moribunda.

¿POR QUÉ NO ESTABLECERSE PERMANENTEMENTE EN UN PLANETA REBELDE?
En todos los escenarios mencionados anteriormente, la civilización termina en un planeta deambulando por la galaxia. Entonces, ¿por qué no quedarse allí en lugar de tomarse la molestia de mudarse nuevamente?

Según Romanovskaya, un planeta rebelde sólo debería considerarse como un medio de transporte entre estrellas y no como un nuevo hogar. Los planetas rebeldes no siguen siendo muy hospitalarios durante un largo período de tiempo.

Con el tiempo, el calor producido en el interior de un planeta rebelde comenzará a disminuir , lo que significa que no podrá sostener agua líquida indefinidamente . Además, los planetas rebeldes tienen un suministro limitado de recursos y energía en comparación con un sistema planetario con una estrella en su centro.

EL PROBLEMA DE LOS ‘BARCOS DEL MUNDO’
Entonces, ¿qué probabilidad hay de que realmente haya planetas rebeldes habitados moviéndose a través de nuestra galaxia? Tal como están las cosas, la respuesta a esta pregunta sigue siendo un misterio. Sin embargo, el escenario no es impensable si le preguntas a Romanovskaya.

Las investigaciones nos dicen que construir una nave espacial interestelar capaz de mover civilizaciones enteras (a veces denominadas “naves mundiales”) es extremadamente difícil.

Si una nave interestelar de este tipo viaja a menos del uno por ciento de la velocidad de la luz, tardaría cientos de años en llegar a su destino en otro sistema planetario.

Romanovskaya: ”La salud de los pasajeros y su capacidad de transmitir conocimientos y habilidades a las próximas generaciones a bordo del barco requerirían un gran número de pasajeros ”.

De hecho, un estudio de 2014 publicado en Acta Stronautica indica que se necesitarían aproximadamente 44 mil viajeros para sobrevivir con buena salud a un viaje interestelar de 150 años. (Esta estimación está en el extremo inferior; otros estudios sitúan esta cifra más cerca de un cuarto de millón ).

Sea como fuere, cuanto mayor sea el número de pasajeros, más enorme deberá ser su nave mundial y más difícil será construirla y enviarla a otros sistemas planetarios. En cierto punto, se vuelve más viable emplear un planeta rebelde para esta tarea que se beneficie del espacio abundante , la protección contra la radiación , la gravedad duradera y la disponibilidad de agua líquida .

Después de más de 60 años de búsqueda de vida extraterrestre inteligente, todavía no hemos encontrado nada. Tradicionalmente los científicos buscan vida dentro de la zona habitable de los sistemas planetarios. Si depende de Romanovskaya, deberíamos ampliar nuestra búsqueda para incorporar también las regiones exteriores de los sistemas planetarios y los planetas rebeldes.

Si está interesado en leer más sobre el tema, asegúrese de explorar el artículo publicado en el International Journal of Astrobiology que se detalla a continuación.